La fundación de Roma
Hoy, 21 de abril, es la fecha en que la leyenda atribuye la fundación de Roma, concretamente en el año 753 a.C.
La historia empieza en Troya. Eneas, uno de los héroes de la contienda, huye de la ciudad con unos pocos supervivientes, entre los que se encontraba su hijo Ascanio, tras la sangrienta entrada de los griegos. Tras cruzar el mar, llegaron al Lacio, donde su rey, Latino, les permitió asentarse en su territorio; incluso le ofreció en matrimonio a su hija Lavinia. De hecho, Tito Livio considera a Ascanio hijo de Eneas y Lavinia, aunque distingue entre este Ascanio y el hijo del mismo nombre que Eneas tuvo con su esposa Creúsa, quien no logró escapar de Troya. Ascanio fundó la aldea de Alba Longa, germen de la que más tarde sería la ciudad más poderosa del mundo mediterráneo, Roma.
Unos muchos reyes más tarde, el dios Marte se encontraba paseando por la orilla de un río en el territorio de Alba Longa, cuando vio a una mujer dormida de la cual se enamoró al instante. Esa mujer era Rea Silvia, descendiente de Eneas (cómo no…), y de su unión nacieron dos hijos gemelos, Rómulo y Remo. Así pues, se conecta a Roma con uno de los mayores héroes troyanos y con el mismísimo dios de la guerra, al que desde luego hizo honor con sus grandes conquistas.
Rómulo y Remo, como otros muchos personajes míticos destinados a un gran futuro, tenían su vida amenazada en este caso por su tío-abuelo, Amulio. Amulio destituyó a su hermano Numitor, el padre de Rea Silvia y legítimo rey de Alba Longa. Para no tener rivales en el trono ordenó la muerte de Rómulo y Remo, pero la persona encargada del infanticidio no pudo llevar a cabo el terrible encargo, y los metió en una cesta que depositó en el río Tíber. La cesta llegó hasta un pantano, donde los niños fueron amamantados por una loba hasta que fueron encontrados por un pastor, quien los cuidó a partir de entonces junto con su mujer. Al crecer y conocer su origen, Rómulo y remo derrocaron a Amulio y restituyeron a su abuelo en el poder. Más tarde, decidieron fundar una nueva ciudad cerca de Alba Longa.
Sí, el tema de la cesta donde se deposita un bebé para salvarle de una muerte segura no es nuevo en la Historia… Como tampoco es nuevo el enfrentamiento posterior entre dos hermanos, que acabó con la muerte de Remo.
Mitos e historias fantásticas están en el origen de todas las civilizaciones. Algunos se remontan al principio de los tiempos, otros fueron creados a posteriori para dotar de un halo de nobleza y/o divinidad a una estirpe, linaje, nacionalidad… Los mitos siempre tienen un porqué.
Esta efeméride se conmemora cada año con el repique de la campana llamada “la Patarina”, situada en el Palazzo Senatorio, actual sede del Ayuntamiento de Roma. Aunque la campana actual data del siglo XIX, pues la original fue destruida por un rayo, (junto a la torre que la alojaba) en el siglo XVI, se le sigue llamando “la Patarina”. En este mundo tan cambiante como en el que vivimos, que perdure una tradición que conmemora un hecho tan antiguo, nada menos que el origen de nuestra cultura, es cuando menos entrañable.
Marta Villanueva
Co-fundadora de Antiquitas, Cultura y Humanidades
Imagen: Loba amamantando a Rómulo y Remo. Durante mucho tiempo considerada una obra etrusca del s. V a.C., actualmente está datada en el s. XII d.C., mientras que los gemelos fueron añadidos en el s. XV. Bronce. Palazzo dei Conservatori, Roma.